¿Qué es la fertilización asistida?

La fertilización asistida es el conjunto de técnicas o métodos biomédicos, que facilitan o sustituyen a los procesos naturales que se dan durante la reproducción.En Argentina, un 15% de la población en edad de concebir experimenta problemas con su fertilidad, 1.500.000 parejas según la Sociedad Argentina de Esterilidad e Infertilidad. En los últimos años, las estadísticas indican que la tendencia va en ascenso de un 15% a un 20%. Son varias las causas: atraso en la edad de la maternidad, estrés, factores psicofísicos, infecciones del aparato genial en hombre o mujer, exposición a toxinas ambientales, anorexia y bulimia, malas políticas sanitarias, desnutrición, embarazos indeseados, abortos mal realizados, tabaquismo y drogadicción.

Su historia 

El 25 de julio de 1978 nació en Inglaterra Louise Brown, el primer "bebé probeta" de la historia. Su concepción se había producido en un laboratorio nueve meses antes mediante la técnica de fecundación in vitro. Los especialistas extrajeron un óvulo de su madre y lo unieron a un espermatozoide en una placa de laboratorio. Dos días y medio después fue implantado en el útero materno y se inició una gestación normal. El nacimiento de Louise abrió una página totalmente nueva en el tratamiento de la esterilidad.

Louise Brown, la mujer que siempre será recordada como "el primer bebe probeta"

Los métodos

Las técnicas más importantes de reproducción asistida son:

Inseminación artificial: es todo aquel método de reproducción asistida que consiste en el depósito de espermatozoides de manera no natural en el útero de una mujer mediante instrumental especializado. Este método permite que la fecundación se realice de forma natural. Al introducir el espermatozoide en el útero, éste debe buscar su camino hacia el óvulo maduro e insertarse por su propia cuenta, tal como ocurre en un embarazo tradicional.

Fecundación in vitro (FIV): A diferencia de la inseminación, esta técnica consiste en extraer los óvulos, fecundarlos en el laboratorio, y posteriormente depositarlos en el útero. Se suelen emplear fármacos que van a promover una mayor producción de óvulos (entre 10 y 12 óvulos), es decir, que se persigue lo que se denomina una superovulación, con la intención de tener más posibilidades.

¿Por qué muchas parejas deciden someterse a estos tipos de reproducción asistida? Por su imposibilidad para concebir hijos de manera natural o infertilidad.

Se considera que una pareja tiene problemas de infertilidad cuando no logran la gestación de un niño después de pasar un año manteniendo relaciones sexuales sin métodos anticonceptivos, esto por consecuencia de una o varias enfermedades.

Aproximadamente 20% de las parejas están aquejadas por este problema, el cual podría ser curable en más del 90% de los casos si se hiciera un diagnóstico adecuado. 

Datos sobre la infertilidad 

• Las parejas con fertilidad normal poseen un 85% de posibilidades de lograr un embarazo en el curso de un año. Para aproximadamente 1 de cada 12 parejas, esto les lleva más de 2 años.

• La infertilidad se presenta en prácticamente la misma frecuencia tanto en hombres como en mujeres. Como regla general, se puede decir que aproximadamente en el 30% de los casos el problema puede encontrarse en la mujer, mientras que otro 30%, en el hombre. En otro 30%, existe una combinación de discapacidades en ambos miembros de la pareja, mientras que en aproximadamente el 10% de las parejas no se logra dilucidar el inconveniente que pueda explicar la fertilidad reducida existente.

• La edad de la mujer es uno de los factores de predicción más importantes de fertilidad. Si bien muchas mujeres quedan embarazadas después de cumplir treinta años, una mujer es más fértil alrededor de los 25. La fertilidad disminuye hasta que llega a los treinta y luego se reduce rápidamente cuando comienza a transitar de los 35 hasta antes de los 40 años. El problema de fertilidad femenina más común es un problema en la ovulación.

• La posibilidad de que una mujer de 35 años quede embarazada es aproximadamente la mitad de la de una mujer de 20 años, en tanto que para una mujer de 40, la posibilidad se reduce al 10%.

• Para una mujer de 37 años existe aproximadamente un 25% de posibilidades de padecer un problema de fertilidad; para una de 41 años, un 50%, y para una mujer de 43 años la posibilidad de padecer trastornos de fertilidad es del 75%.

• Para los hombres, la fertilidad disminuye lentamente hasta alrededor de los 40 años de edad, y de allí en adelante ésta comienza a decrecer con mayor rapidez. Las causas más comunes de infertilidad masculina son anormalidades en el número, movilidad y/o forma de los espermatozoides.

La Ley de Fertilización Asistida

La lucha por conseguir una ley donde se establezca un marco jurídico que obligue a las obras sociales y a la medicina prepaga a cubrir los tratamientos de fertilización comenzó en 1985 con la primera propuesta lanzada al Parlamento, pero sin transcendencia alguna.

Según las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de cada seis mujeres no puede quedar embarazada de manera natural; es decir que entre un 10 y un 15 por ciento de la población en edad de concebir tiene dificultades para procrear. 

En la actualidad, solo en Argentina se realizan alrededor de 4000 ciclos de fertilización por año que pueden costar (dependiendo de la dificultad) entre 30 y 38 mil pesos, ya que el materia y los medicamentos requeridos son sumamente costosos. 

Desde el 22 de junio de 2011 que podría haber sido aprobada, pero fue postergada ya Diputados ante la mirada atónita de miles de personas que esperaban esa media sanción.

Recién un año después, el 27 de junio de 2012, la ley impulsada por el Frente para la Victoria volvió a ser votada en la Cámara de Diputados, con 169 votos afirmativos y 7 abstenciones la media sanción a un proyecto de Ley  con el objeto de objeto de “garantizar el acceso integral a los procedimientos y técnicas médico-asistenciales de Reproducción Médicamente Asistida

Sin embargo su sanción se vio afectada por la gran revolución que causó la Reforma Judicial al ser presentada en el Senado; que aprobó un texto modificado del proyecto por lo que, el 24 de abril de este año regreso a la Cámara de Diputados para un nuevo debate.

Si bien el texto aprobado reunió consideraciones de proyectos impulsados por legisladores de diferentes bloques, omitieron tratar varias cuestiones, especialmente las referidas a las especificaciones técnicas, parte de las cuales se encuentran contempladas en el proyecto de nuevo Código Civil y Comercial.

Finalmente, el 5 de junio del 2013 la Cámara de Diputados convirtió en ley el proyecto que garantiza el acceso integral a los procedimientos y técnicas de reproducción humana asistida.

El mismo sostiene que la infertilidad es una enfermedad y que por eso las obras sociales, empresas de medicina prepaga y el sistema de salud pública del país deben brindar cobertura de los tratamientos de fertilización.

Además, con los cambios introducidos por el Senado, el Ministerio de Salud tendrá también la tarea de capacitar a los profesionales en la materia.

Según otra modificación, la Nación tendrá un presupuesto para campañas de publicidad y concientización sobre el nuevo régimen, más allá de que su ejecución le corresponde a las provincias.

La norma renovada amplia derechos al eliminar los límites de edad y al incluir en la práctica a las parejas del mismo sexo y a mujeres solas. 

La provincia de Buenos Aires fue el primer Estado de Sudamérica en contar con legislación y tratamientos públicos y universales para parejas con problemas de fertilidad, y logró en poco más de dos años 153 embarazos, 81 bebés nacidos sin obra social y 72 a través de IOMA.

Las diferentes organizaciones

Sumate a dar vida

La novedad fue aplaudida por los integrantes de distintas organizaciones, como "Sumate a Dar Vida", una organización que consiguió la junta de 388.000 firmas para llevar la ley al Congreso de la Nación.

Mariana Contreras, presidenta de esa ONG, dijo a Télam que "ahora los tratamientos pasarán a formar parte del PMO, lo que permitirá el acceso integral a ese derecho de todas las personas porque las obras sociales y prepagas tendrán que cubrir esas prestaciones" y valoró el hecho de que "la edad ya no será requisito".

Les madres

Para Florencia Gemetro, de Les Madres, el colectivo que reúne a las familias comaternales, "la norma tampoco discrimina por orientación sexual ni se restringe a un diagnóstico de infertilidad, algo que mejora la norma de la provincia de Buenos Aires".

"Tanto las parejas con patologías para procrear, como las mujeres solas y las parejas del mismo sexo podrán acceder al derecho a  tener hijos", celebró la activista, y explicó que antes de la sanción de la ley, la fertilización solo se podía practicar con gametas de la misma pareja.

Comunidad Homosexual Argentina

"Esta ley y su reglamentación sigue reivindicando a la Argentina como el país que más respeta a la diversidad en Latinoamérica", dijo Pedro Paradiso Sottile, Secretario y Coordinador del Área Jurídica de la CHA.

Abrazo x dar vida

"Fue un día de mucha emoción. Es el primer paso después de muchísimos años de un gran vacío, le da esperanza a miles de personas y estamos ahora viendo los puntos que tiene esta reglamentación para ayudar y dar respuesta para la gente que comienza ahora con este tema de infertilidad", dijo María Elena Cabral de la Agrupación de pacientes de fertilidad Abrazo por Dar Vida.

Las diferentes organizaciones festejando la sanción de la Ley

A grandes rasgos, la ley 26.862 establece el acceso integral a los procedimientos y técnicas médico-asistenciales de reproducción médicamente asistida.

De este modo se incluye en el Programa Médico Obligatorio (PMO) los métodos de fertilización asistida, a los que se podrá acceder en el sistema público y privado de salud, sin distinción de estado civil u orientación sexual.

En su artículo tercero se prevé que la autoridad de aplicación de la Ley será el ministerio de Salud de la Nación.

Se aplicará efectivamente en las provincias que decidan adherirse y en consecuencia sus hospitales públicos, obras sociales y empresas de medicina prepaga estarán obligados a cubrir todos los costos que demanden los tratamientos prescriptos y el diagnóstico previo al embarazo y al parto.

Según la presente ley, una persona puede acceder hasta cuatro veces anuales a los tratamientos de fertilización asistida con intervalos mínimos de tres meses entre cada uno.

En caso de las técnicas de reproducción que requieran embriones donados, estos deberán provenir exclusivamente de los bancos de gametos debidamente inscriptos en el Registro Federal de Establecimientos del Ministerio de la Salud y no deberá tener carácter lucrativo o comercial. 

Contempla a los nuevos tratamientos que surjan de los avances en medicina siempre que hayan demostrado eficacia y seguridad con nivel de evidencia.